红米因米皮呈红色而得名。在我国，红米稻已有数千年的栽培历史。中医认为红米能滋阴补肾、健脾开胃，是延缓衰老的保健食品。陈起萱等研究认为红米可降低实验兔的主动脉脂质斑块面积，具有抗动脉粥样硬化作用。现代医学证明，红米有升高血浆高密度脂蛋白胆固醇(HDL)和提高机体抗氧化能力的作用;有防治由氧自由基引起的疾病之功效;有抑制癌细胞、抗肿瘤及疫赋活作用;对老年补钙、儿童增高、长智有益，有筋壮骨、补血养颜之功效。陕西洋县地区的红米属于长粒形米，外表黑红，质地细密，米粒特长，有香气。

洋县红米产于“朱鹮之乡”陕西省汉中市洋县。洋县北靠秦岭，南临巴山，汉江穿境而过，谷类作物种植历史悠久。洋县红米米粒表皮红色、粉红色，米质以半玻璃质的品种占多数，籼、粳、粘、糯均有，属特种稻米范畴中的有色稻米，其糙米为红色。由于其特异的外观色泽及丰富的营养价值受到广大消费之的喜爱，红米在国内市场上占有一定份额。红米作为特种稻米有较大的利用价值，除直接食用外，还可作酿酒、红色素和香型饮料原料米。2012年3月，国家质检总局批准对洋县红米实施地理标志产品保护。

洋县红米具有较高营养价值和一定药用功效。洋县红米的红色是由于在种皮上沉积红色素(花青苷)而显现的，它是红米的精华。洋县红米含较高的蛋白质及其十六种人体必需氨基酸，富含硒、锌、铁、钙等人体所需的多种矿物质营养，含有维生素E、维生素B1、维生素B2、维生素B6等多种维生素，还富含烟酸、黄酮、食物纤维等，这些有益成分，对防治夜盲症和脚气病等慢性病具有重要意义，对预防动脉硬化等有显著的作用，可升高血浆高密度脂蛋白胆固醇(HDL)，提高机体抗氧化能力，增疫力，帮助肠胃蠕动，预防老年缺钙，提高记忆力，具有筋壮骨、补血养颜之功效。妇女产后食用红米，有利于恢复体力和增加乳汁，故又称红米为“月米”。