稻米有青、红、黑、白、紫5种，黑米名贵，与香米、寸米合称“餐中三珍”。我国不少地方都有生产，具有代表性的有陕西黑米、贵州黑糯米、湖南黑米等。陕西洋县是黑米的原产地，早在2100年前，本县范坝村一带的农民就已种植并食用黑米，经过历代人民的选育、培植，繁衍至今，形成了独具特色的地方产品，在享有盛名。

陕西洋县种植黑稻米，距今已有2000多年历史。西汉张骞在渭水河畔发现后经农民长期选培。自西汉汉武帝时代开始，直到清朝末年，洋县黑米均是向帝王进献的贡米。

洋县黑米色泽乌黑，内质色白，煮成粥为深棕色，入口有嚼劲，质脆韧，风味独特，味道浓香，营养价值甚高。有滋阴补肾，健脾暖肝，明目活血，提高人体抵抗力之功效，主治“走马喉痹”，体质虚弱，头昏贫血，腰腿酸软，白发眼疫等症。一般用于煮粥。加入蕨麻、白果、银耳、核桃仁、花生米、红枣、冰糖或白糖，煮成“黑米八宝粥”，风味别致。据1981年陕西省粮油检测站化验分析：黑米含蛋白质8.5%，比普通大米高1.7%;含赖氨酸等8种氨基酸，比普通大米高15%。另据商业部有关部门化验分析：黑米每百克内含维生素B10.21mg，B20.16mg，含脂肪2.8%，另外含磷、钙、铁、锌等无机成分也比较高。

黑米质地细密而坚硬，一般用来煮粥。煮成的粥晶莹透亮，呈深紫色。如果再加上红枣、花生米、核桃仁、角麻、冰糖等与黑米同煮，就成为难得的滋补品“八宝黑米粥”。在陕西，“黑米粥”已被列为招待外宾的风味食品。凡品尝过的外宾，无不交口称赞。有不少外宾不相信世界上有黑米，当拿出黑米的实物后，他们仍半信半疑，甚至还有人用手搓、用水洗，企图证明黑米非天然。结果，常常惹得大家哄堂大笑，为宴会增添了欢快的气氛。