今年，尽管遭遇了历史罕见的大旱，大秋作物减产幅度达35%以上，但应县杏寨乡杏寨村农民赵连忠收入却不减反增，他种的6亩甜椒纯收入6.3万元。在应县，今年发“菜财”的农民如入夜的繁星不胜枚举。全县20万亩蔬菜，亩均纯收入6500元，大旱之年撑起了农民增收的半壁江山。

近年来，应县抢抓被列为国家农业开发重点县和小农水建设示范县的机遇，大打水利工程攻坚战。全县年平均农田水利建设投入在5000万以上。在重点蔬菜产区推广普及了管灌，渗灌等先进的灌溉技术，全县累计建设高标准节水园区35万亩。针对境内蔬菜老产区病虫害流行蔓延，种菜效益锐减的现实，从2013年起，应县聘请国内外知名专家组成攻关团队，整村推进蔬菜病虫害防治示范项目，20万亩无公害蔬菜标准化栽培技术承包项目，并在4个乡镇实施了无公害蔬菜产业技术集成与示范项目。与此同步，应县还大力推广工厂化育苗，先后培育禾顺、金满仓、天禧等大型工厂化育苗基地近10家，年可向市场提供优质种苗2亿多株。这些优质种苗具有抗寒、抗旱、抗逆、抗病毒、抗病虫害特征，比常规品种早上市10天左右，亩均增产15%，增收500元左右。此外，该县先后引进推广蔬菜新、优、特品种100多个，年举办科学种菜专题培训班120多场次，培训农民3.5万人次，促进了蔬菜产业的整体上档升级。