洋县香米的起源，据《洋县志》记载，已有2000多年的栽培历史。相传，是在西汉景帝十五年(公元前142年)，西汉时期著名外交家张骞青年时代在其故乡城固、洋县渭水河畔发现，并开始繁衍培育种植而成的。经过历代精心培育，繁衍至今。《汉中府志》中有“贡香米”的记载。汉中地区产香米，除洋县外，宁、城固等县也产。据《宁羌州志》记载：“黄坝驿产香谷，甲于汉属”。宁(古称宁羌)黄坝驿乡位于川陕公路蜀道咽喉“西秦关”之下，凭借红岩沟的一股龙洞水的厚赐，特产香谷米。传说，因其品味芳香鲜美，引得乾隆皇帝到西南私访时慕名品尝，食后赞之。当地农民传说，是明末农民起义将张献忠进攻四川时，由外地民众带来的。洋县香米，据说始于汉代，至今已有2000多年的栽培历史。相传，北宋丞相寇准曾 从洋县取香稻种子到长安(今西安)城内试种，没过几年，香稻米的香味便没有了。 据传说，流传至今的“香米园”遗址，就是当年寇准试种香稻之地。

洋县香米，米粒色白，呈半透明体，形状稍扁，近似粳米;用此米做成米饭，白若 霜雪，浓香可口，久放不馊。洋县香米在米做成熟饭之前，香味就散发出来了，故称“香米”。洋县香米属禾本科(Gramineae)、稻属，壮似粳米，白如玉，半透明，米无腹白，油润光亮，晶莹剔透，米粒稍扁，大小中等，糯性好，米质优良，谷皮呈紫红色。做成米饭，白净如雪，酥软清香，微有粘性，味美爽口，香气四溢，久放不馊。1985年，在陕西省优质米评选会上，获“优质特种米”称号;11月，农业名特优新产品展评会上，被农牧渔业部评为“优质特种米”。1992年被载入新出版的《秦巴山区土特产》一书。

“香稻啄余鹦鹉粒，碧梧栖老凤凰枝”。这是唐代大诗人杜甫对香稻的赞美诗句。

在陕南汉中盆地东部的洋县，出产一种名贵的香味大米，浓香四溢，令人陶醉，叫做香米。历曾为“贡米”，故又谓“御香”。自田间生长、抽穗、扬花到收割，从收贮、保管到加工成米，都散发出沁人肺腑的清香。用香米煮出的米饭，白若冰雪，柔软可口，浓香扑鼻，令人垂涎，故有“一亩稻花香十里，一家煮饭百家香”之赞誉。堪称“米中一奇”，为陕西著名的传统特产。

我国香稻资源丰富，种植历史悠久。汉代张衡的《南都赋》中，就有“香稻”的记载。公元6世纪时，后魏贾思勰《齐民要术》中，有“大香稻、小香稻”的品种记载。《唐书·地理志》中，就有“贡大小香稻”的记述，说明唐代香米就成了贡品。唐、宋、元、明、清历代农书、丛录、诗文中也屡见关于“香稻”的记述和描写。魏文帝曹丕曾形容香稻是“上风吹之，五里闻香”。宋代《湘桥斗偶记》中有所谓：“长沙好米，其五里香者，即此种”。还有“九里香”的“香子”稻的记载。明《天工开物》载：“香稻一种，取其芳香，以供贵人，收实甚少”。明末徐光启著《农政全书》谓：“……粒小而性柔，有红芒、白芒之等，七月而熟，曰香粳”。同时，还有食谱记载，如清代袁枚的《随园食单》中，记有要煮出味道可口的饭，先要选用香米。《随息居饮食谱》中，有“香稻米，自然有香，煮粥时，稍加入之，香美异常，尤能醒胃”。《日下要闻录》中有香米“关心直惬望，可口欲流脂”等记载。清代曾规定香米“纯系贡品，庶民不得尝”。并令“代代耕食，岁岁纳贡”。在历，从汉武帝到清宣统皇帝，朝朝代代都搜求此种奇米，一方面供宫廷内享用，作为皇帝的御膳;另一方面在宴会上招待贵宾。历代官吏和豪绅们也多以香米作为进见礼品。

我国古代有很多赞美香稻的诗句。唐代杜甫诗曰：“香稻三秋末，平田百顷间”。白居易的《盐商户》中有“红绘黄橙香稻饭”之句。韩愈、孟郊《城南联句》中咏“淅玉炊香粳”。李欣在《赠张旭诗》中写道：“荷叶裹江鱼，白瓯贮香粳”。王维诗曰：“香饭进胡麻”。诗人皮袭美的“山前有熟稻，紫穗袭人香”。宋代陆游诗曰：“软炊香粳饭”。苏东坡诗曰：“鸟程霜稻袭人香”。南宋爱国诗人辛弃疾也有“稻花香里说丰年”之句等，都是说的“香稻”。