周恩来总理很推崇吃粗粮，而且还经常把粗粮搬到外交宴席上。

1963年，周恩来陪朝鲜较高人民会议常任委员会委员长崔庸健到沈阳参观访问时，周恩来知道这一天是崔庸健委员长的63岁寿辰，亲自交代接待人员做寿桃，做寿面，还让做软一点的高粱米饭。

随后，周恩来陪崔庸健到黑龙江访问，周恩来也提出要吃高粱米芸豆饭。周恩来一边吃，一边问身边的人，你说高粱米是红的好吃，还是白的好吃?有人随口说白的好吃吧?周恩来笑着说：你说的才是外行话呢，高粱米还是红的香。

1966年，周恩来总理陪同阿尔巴尼亚部长会议主席谢胡到大庆油田参观。他来前明确规定，顿顿要有粗粮，主副食品基本上要大庆自产的，一律不喝酒，并亲自审定了食谱。大庆方面按照指示，安排的是高粱米芸豆饭、玉米粥和大庆自产的萝卜、土豆、白菜加粉条烩在一起的大锅菜。吃完碗高粱米饭后，周恩来还把碗递给服务员说：我较爱吃你们的高粱米饭，再给来一碗。