娃娃鱼是目前存活大的两栖动物，它的肉非常好吃，口味浓郁，肥而不腻，老少皆宜。而且娃娃鱼对人体有非常丰富的营养价值，在医药上也有很多的用途，这也是造成娃娃鱼濒临灭的主要原因之一。

娃娃鱼对小孩的智力发育有良好的促进作用，对女性有着美容护肤养气补血的功效。还能滋阴补肾防，对各种疾病都有预防的作用。娃娃鱼的肉中含有多种氨基酸，其中的一些氨基酸是人体必需的。娃娃鱼中的金属硫蛋白含量也非常高，金属硫蛋白能够调节人体的微物质循环。这种物质还能清楚人体的重金属离子，避因重金属中毒。金属硫蛋白的作用远远不止这些，它还能延长人体器官的衰竭的时间，起到延缓衰老的作用。

娃娃鱼中还可以提取一种抗癌物质，对癌细胞的扩散起到良好的抑制作用。娃娃鱼的表皮还含有一种非常美容功效非常的胶原蛋白，被医药学家称为“养颜美白圣品”。娃娃鱼的全身都是宝，但就是因为这个原因让它目前在地球上的处境非常不妙。

它是世界上现存大的也是珍贵的两栖动物。它的叫声很像幼儿哭声，因此人们又叫它“娃娃鱼”，是国家二类保护水生野生动物，是农业产业化和特色农业重点开发品种；是野生动物基因保护品种。

大鲵除西藏、内蒙、台湾未见报道外，其余省区都有分布，主要产于长江、黄河及珠江中上游支流的山涧溪流中。