菠萝原产于南美洲巴西、巴拉圭的亚马逊河流域一带，16世纪从巴西传入。 现在已经流传到整个热带地区。其可食部分主要由肉质增大之花序轴、螺旋状排列于外周的花组成，花通常不结实，宿存的花被裂片围成一空腔，腔内藏有萎缩的雄蕊和花柱。叶的纤维甚坚韧，可供织物、制绳、结网和造纸。
凤梨与菠萝在生物学上是同一种水果，台湾称凤梨，大陆称菠萝。我国水果市场上，凤梨一般是指卡因种，多为进口，菠萝一般是指巴厘种，多为国产。不过在台湾，无论是卡因种还是巴厘种，都称为凤梨。巴厘种菠萝削皮后有“内刺”需要剔除;而卡因种凤梨消掉外皮后没有“内刺”，不需要用到划出一道道沟。论风味，巴厘种优于卡因种，但由于运输原因，进口凤梨只有卡因种。
